9/11 - De zwarte rook

Ik zat op school toen het gebeurde. Ik ging ps21 in Staten Island, New York en ik zat in de 2e klas. We speelden buiten of stonden aan de lijn terwijl we wachtten tot onze leraren ons kwamen halen. De luchthaven van Newark ligt vrij dicht bij onze school, dus we waren altijd gewend om vliegtuigen boven ons te zien vliegen. Maar op die dag herinner ik me dat een vliegtuig in het bijzonder een beetje te laag vloog, dit was vreemd voor ons kinderen, maar we haalden onze schouders op. We waren net klaar met de eed van trouw en haalden onze boeken van ons bureau. Mijn lerares, mevrouw McGinley, zei toen tegen ons dat we onze koffers moesten pakken en ons klaar moesten maken om naar de aula te gaan. Vanuit ons klaslokaal van de tweede klas op de tweede verdieping konden we de rook zien opstijgen naar de lucht. Ik dacht dat het een brand was of misschien een fabriek die ontplofte. We waren in de war over waarom we naar het auditorium moesten, we dachten dat we een schoolbijeenkomst zouden hebben of misschien was het een halve dag en we merkten het gewoon niet op de kalender. Een voor een werden de kinderen opgehaald door hun ouders, het was chaos en niemand wist wat er aan de hand was, maar uiteindelijk kwam mijn vader me ophalen. Ik was altijd blij om te zien dat hij me pakte omdat hij altijd een warme glimlach op hem had en hij was dom, maar deze keer was hij anders. Mijn vader was bleek, geschokt, alsof hij net een geest zag en hij had een enorme haast. We gingen naar huis, hij trok zijn MTA-uniform aan en hij reed naar zijn werk. Op elke tv in huis zette mijn moeder univision, Fox 5 News, Channel 1 News, alles met beelden van de torens die in de lucht branden. Plots belde mijn vader me en zei: "emely, zie je die rook in de lucht?" Ik keek vanuit het raam van mijn ouders. Ik heb hem ja gezegd en het moet een fabriek zijn geweest die ontplofte. Maar hij zei: "Nee emely, twee vliegtuigen hebben de torens geraakt. Ik ga werken om mensen naar huis te helpen. Ik houd van je." Het klonk alsof hij voorgoed afscheid nam en mijn hart zonk me in de schoenen. Mam zat te huilen in de keuken, aan de telefoon met mijn tante en andere familieleden. Het was als een nachtmerrie die zich herhaalt. Mijn moeder bleef alle nieuwszenders opnemen om de reden waarom ik niet zeker weet, maar ik herinner me dat ik geïrriteerd was omdat mijn favoriete telenovela om 9 uur zou verschijnen, maar in plaats daarvan was het het nieuws. Keer op keer zag ik die vliegtuigen in de gebouwen neerstorten, het stond bijna in mijn geheugen gegrift, samen met de geur van rokerige barbecue in de lucht. Papa kon een paar dagen niet naar huis komen omdat hij bezig was met het bedienen van treinen om mensen naar huis te helpen. Een week later riep de school ons terug en hadden we een gedenkteken voor degenen die bij de aanval waren omgekomen. Leraren huilen, de lippen van mijn directeur trilden toen ze sprak, god ik heb haar nog nooit zo gezien, de vlag die hoog rees toen we onze handen op ons hart legden. We waren nog maar kinderen, maar de speelse wereld waar we voor die dag zo van genoten, was verdwenen.

Binnenkomen

Emely

9/11 - Rumble

Mijn vrouw en ik waren op een pad in Staten Island toen het gebeurde. Ik had net Emely op school laten vallen en we moesten boodschappen doen. Ik herinner me dat mensen zich verzamelden voor een tv in de metro, ze zaten er tegenaan en het leek me gewoon vreemd. Wat was er op tv dat zo interessant was? Ik kwam dichtbij om een kijkje te nemen en zag het World Trade Center live branden. Mijn vrouw vroeg me: "Wat is er gebeurd? Weet je?" "Ik denk dat de piloot sliep of dronken was." Plots stortte een tweede vliegtuig neer in de zuidelijke toren. Ik zei "oh nee. Dat is geen toeval. Dit is een terroristische aanslag.” Mensen schreeuwden en raakten in paniek, vroeg Ada “maar wie zou zoiets doen? Is dit oorlog? Waarom gebeurt dit?" Ik heb behoorlijk wat geschiedenis gelezen, dus ik zei tegen haar: 'Het is osama b ladin, dit is zijn stijl. Hij zal je aan één kant afleiden terwijl hij zijn volgende zet plant. We moeten gaan." Ik zette mijn vrouw en zoon thuis af en ging mijn dochter op school halen. Ik wist dat de MTA me nodig zou hebben in de stad, dus ik ging snel naar huis, kleedde me aan en kreeg een telefoontje van mijn broer. Hij was een politieagent op de locatie en hij vroeg me zijn dochter op te halen van school. Ik heb mijn nichtje opgehaald uit het noorden van het eiland, dat redelijk dicht bij de stad ligt. Terwijl ik haar naar huis rijd, hoor ik plotseling een groot gerommel in de lucht. Bijna als een aardbeving vertelde een slecht gevoel in mij me dat de torens waren gevallen. Ik zette mijn nichtje af bij haar moeder en reed recht op de verrazano af. Politieagenten hadden slagbomen omhoog en lieten alleen stadswerkers door, ik liet een agent mijn uniform zien en reed meteen naar het werk. Wat is zijn volgende zet? Wat is hij hierna van plan? Kom ik veilig thuis? Gaat het goed met mijn broer? Is dit officieel oorlog? Te veel vragen, geen tijd, ik moest deze mensen helpen thuis te komen en mijn kinderen weer te zien. Ik belde mijn dochter en vertelde haar wat er was gebeurd. Ik heb mijn vrouw gebeld en haar laten weten wat mijn werksituatie zal zijn. Ik stapte in die trein en pikte honderden mensen op, van wie velen onder het stof zaten. Er waren vertragingen, omleidingen, de radio stopte maar met uitgaan. Het was als de apocalyps. Niemand wist wat ze aan het doen waren, maar we bleven gewoon dag in en uit werken. Wij operators hebben dagenlang nauwelijks geslapen of gegeten; het was alsof we in die treinen woonden. En in de vele jaren dat ik als treinbestuurder werkte, was het enige geluid waar ik nooit aan kon wennen het geluid van instortende torens.

(Gedeeld door Emely Larissa Aparicio)

​

Ik was 9 jaar oud in de derde klas toen het eerste vliegtuig toesloeg. Mijn basisschool was pas voorbereid toen het tweede vliegtuig werd geraakt. Ik herinner me nog heel goed dat we hoorden: "Let op Dames en heren, de Twin Towers zijn allebei geraakt door vliegtuigen, maak je klaar en bereid alle studenten voor op de bomoefening." rond 9 uur 's morgens na de aanval. Direct na de aankondiging kregen we te horen dat we onze spullen moesten pakken en ons in de kast moesten verstoppen. Iedereen was onzeker wat er zou gebeuren als er meer aanvallen zouden komen. Ik was een van de laatste kinderen die rond 12.00 uur door hun ouders werd opgehaald, wat 3 uur in een kast vol andere kinderen was die wachtten om opgehaald te worden. Toen ik thuiskwam, herinner ik me de gezichten van beide ouders die in shock naar het tv-scherm keken, ik was ook in shock toen ik mensen eruit zag springen, ik herinner me dat ik dacht wat een trieste dag.

​

(Gedeeld door Stephany Perez)

​